A la mort de Vologèses V, en 208, son fils aîné Vologèses VI monte sur le trône. Une partie de la noblesse lui préfère pourtant son frère Artaban V. Ces querelles de succession affaiblissent une fois de plus le royaume. Après plusieurs années de guerre civile Artaban finit par l'emporter, mais laisse malgré tout à Vologèses l'administration d'une partie des provinces orientales du royaume.
En 216, Caracalla spécule sur les divisions entre les successeurs de Vologèses V pour mener une offensive contre les Parthes. Après quelques mois de pillage sans gloire les Romains sont contraints de s'enfuir devant les forces regroupées des Parthes. Caracalla est assassiné et c'est Macrin qui est amené à signer une capitulation désastreuse pour Rome, après une terrible bataille. Pourtant la cohésion fragile qui avait permis aux Parthes de vaincre les forces romaines se brise sitôt la guerre terminée. C'est d'autant plus dramatique que profitant des rivalités intérieures et de la guerre avec Rome, Ardashir s'est rendu maître de la Perside. Il ne s'en tient pas là et s'empare facilement de l'Elymaïde, de la Characène et de la Susiane, sans véritable réaction d'un pouvoir parthe exsangue.
L'abondance des drachmes S.88.18 à 20 de Vologèses, sans doute frappées dans les premières années de son règne, ne doit pas faire illusion. L'économie de l'Empire est au plus bas. La production monétaire manque à la fois de métal précieux (les monnaies d'Artaban et les types S.88.22 à 24 de Vologèses sont très rares 1) et de main-d'oeuvre qualifiée, comme le montre la déplorable qualité des tétradrachmes de Vologèses VI.

Sellwood signale (référence 89.5) une drachme avec un avers 88.18 et un revers 89.1. L'avers de la drachme présentée ici est également du type 88.18, mais le revers, d'après la deuxième ligne de la légende et le monogramme, est du type 90.1. Une monnaie identique, de même coin d'avers, a été vendue par CNG en 1999 (Vente 51, n°646). Comme les drachmes S.88.24 où le croissant qui désigne Vologèses VI est volontairement effacé, cette monnaie hybride rarissime témoigne de la confusion qui règne alors dans l'Empire parthe, prélude à l'extinction de la dynastie arsacide.

1  L’existence du type S.88.21 n’est pas avérée.