Que ce soit dans la littérature spécialisée ou sur les sites internet dédiés à la numismatique antique, la question des faux est trop souvent éludée. Pourtant, le nombre de faux en circulation étant de plus en plus important et le monnayage parthe n’étant pas épargné, il serait aventureux d’ignorer ce fléau.
La qualité de ces contrefaçons est extrêmement variable selon le procédé de fabrication employé (monnaie coulée, frappée, coulée sous pression…), et la difficulté de les identifier sera en rapport.
L'objectif de cette page consiste à présenter des spécimens qui apparaissent régulièrement dans les ventes, afin d'éviter des acquisitions malheureuses.

Une partie des faux modernes parthes, de facture très rudimentaire, n’est pas de nature à tromper grand monde. On y trouve des monnaies coulées facilement identifiables comme telles (1 à 3), ainsi que des productions totalement fantaisistes (4).

1 à 3    Faux grossièrement coulés (reliefs "mous", petites excroissances ou petits trous dus aux bulles d'air créées au moment du coulage.)
4    Faux "pour touristes"

Bien différentes des monnaies 1 à 4, qui peuvent prêter à sourire, les contrefaçons produites à partir de coins gravés à notre époque copient des types connus ou inventent des types inexistants. Suivant le talent du faussaire le style sera plus ou moins proche de celui des monnaies authentiques, mais logiquement jamais conforme au point d’abuser un amateur expérimenté.
Une importante série de rares drachmes apparues brutalement sur le marché à partir de 1988 a fait l’objet d’une étude de l’IBSCC (International Bureau for the Suppression of Counterfeit Coins), en 1994. Ces monnaies, trop parfaites et toutes manifestement issues de coins réalisés par le même graveur, alors qu’elles s’étendent prétendument sur une période de deux siècles, n’ont pas résisté à un examen méthodique et objectif. Ce document est à lire dans son intégralité par tout collectionneur s’intéressant au monnayage parthe ; seuls quelques exemplaires représentatifs de cette série figurent ici (5 à 10).

Le cas des statères en or de Vonones Ier est aussi traité dans l’étude de 1994 de l'IBSCC. Concernant l’absence de monnaies parthes en or authentiques en général, le sujet est déjà évoqué dans "Dénominations", aussi il ne sera pas développé ici.

5 à 10    Quelques faux frappés par les coins modernes signalés dans l'étude de 1994 de l'IBSCC

Les faux modernes issus de matrices réalisées par moulage à partir des monnaies authentiques sont beaucoup plus répandus. L'examen du style ne nous est dans ce cas d'aucun secours et un exemplaire isolé risque fort de passer inaperçu, surtout au sein d'un groupe de monnaies authentiques. Lorsque ce sont des monnaies communes qui sont reproduites, ce qui est fréquent, la vigilance de l’acquéreur est moindre et ces faux s’avèrent alors redoutables. Toutefois, étant généralement produits en multiples exemplaires, ils deviennent au bout d’un certain temps repérables.
De façon générale on se tiendra à distance des monnaies trop semblables (centrage, mêmes défauts aux mêmes emplacements, etc). Bien que le poids ne soit guère déterminant, on restera malgré tout prudent lorsque le poids est par trop hors normes. On sera aussi alerté si apparaît en périphérie de la monnaie une zone vide de toute empreinte (49-50-77). Parfois, une association aberrante entre avers et revers confirme qu'il s'agit de l’œuvre d'un faussaire (35-36-49-50-57-58-73-74-75-77).
Pour rester optimiste, la différence entre deux faux identiques et deux monnaies authentiques issues de mêmes coins est en principe suffisamment importante pour trier le bon grain de l’ivraie.

11 & 12    Faux modernes S.10.1 (10 exemplaires identiques dans la base de données de parthika)
13 & 14    Faux modernes S.20.1
15 & 16    S.26.10 (6 exemplaires identiques recensés)
17 & 18    S.27.1 (10 de mêmes coins avers et revers + 5 avec le même revers mais un avers différent)
19 & 20    Même coin de revers que 17 & 18, avers S.31
21 & 22    Même coin de revers que 17 à 20, avers S.33 (17 exemplaires recensés)
23 & 24     S.27.1 (7 exemplaires, plusieurs variantes)
25 & 26     S.27.2 (4 exemplaires recensés)
27 & 28     S.33.4
29 & 30     S.30.16 (4 exemplaires recensés)
31 & 32     S.35.1 (la drachme parthe la plus copiée ! 13 spécimens identiques recensés)
33 & 34     S.35.1 (une autre série du même type, également 13 spécimens recensés)
35    Avec le même coin de revers que 31 & 32, un avers S.81 !	36    Avers S.28.1 et revers S.63.6 (4 exemplaires recensés)
37 & 38     S.43.4 (4 spécimens identiques recensés)
39 & 40     S.43.7 (9 spécimens identiques recensés)
41 & 42     S.46.22 (5 exemplaires identiques recensés)
43    S.48 au monogr. de Mithradatkart  (4 spécimens recensés)	44    Idem 43 avec l'avers retouché  (3 spécimens recensés)
45    Avec le même revers que 43 & 44, un avers S.48.9 d'Ecbatane	46    Un autre exemplaire, mais avec l'étoile et le croissant volontairement effacés à droite
47 & 48     S.53.3 (11 exemplaires recensés)
49 & 50     S.53.3/S.63.6 (même avers que 47 & 48 ; 5 spécimens recensés)
51 & 52     S.63.6 (même revers que 49 & 50 ; 5 spécimens recencés)

53 & 54     Avers S.28.6 et S.33.2, même revers S.33
55 & 56     S.47/S.33 (même revers que 53 & 54 ; 9 spécimens identiques recensés)
57 & 58     "Bronzes parthes" (même revers que 53 à 56)

59    Tétradrachme S.51 (3 spécimens identiques recensés)
Tétradrachme S.55.10 (un autre exemplaire identique : New York Sale 34, 303)    60

61 & 62     Tétradrachmes S.60 (5 spécimens identiques recensés)

63 & 64     Tétradrachmes S.77

65 & 66    S.72.8

67 & 68    S.78.3

69 & 70    S.80 (6 spécimens identiques recensés)

71 & 72    S.84.132
73 & 74     Association avers/revers aberrante (6 spécimens identiques recensés)
75 & 76     Même revers fantaisiste pour Mithradates II et pour Vologèses IV
77    Avers identique à 75	78    Avers identique à 47 à 50 et revers identique à 75 et 76
79    Avers identique à 75 et 77 et revers identique à 49 à 52	80    Tétradrachme S.84 (4 exemplaires identiques recensés)